Proficiat, Polle ! Waar kan je Paul Van Himst beter feliciteren voor zijn 75e verjaardag dan aan het stadion van Anderlecht? Dat is nog altijd de thuishaven van de beste Belgische voetballer van de 20e eeuw. De plek waar hij opleeft en even de eenzaamheid verdrijft die hem overviel na de dood van zijn vrouw, nu vijf jaar geleden. “Laten we van die 75e verjaardag vooral niet te veel tralala maken. Een glaasje drinken met mijn kinderen en klein-kinderen zal al heel mooi zijn.”

Aan het stadion van Anderlecht klampt een oudere supporter Paul Van Himst aan. “Dit is onze grootmeester”, roept hij ons toe. “Ik volg mijnheer Van Himst al sinds 1968. Ik herinner mij nog zijn ­afscheidsmatch tegen een ­verzameling van sterren. Pélé deed mee, maar Van Himst kreeg een staande ovatie en alle fans hadden tranen in hun ogen. ­‘ Merci Polle ’, scandeerden ze.”

Van Himst lacht verlegen. “Waar gij nog van spreekt. Herinneringen ophalen is niet nodig, hoor. De wereld moet doordraaien.”

Voor ...