Op maandag 1 oktober 2018 werd in de Trappistenbrouwerij van Westmalle het Laagdrempelig Expertise- en Dienstenverleningscentrum (LED) Water in de provincie Antwerpen officieel boven de doopvont gehouden door gedeputeerde voor Economie Ludwig Caluwé en Dirk Van der Stede, CEO van het Vlaams Kenniscentrum Water (Vlakwa/VITO). K
MO's kunnen bij het LED Water terecht voor advies over het managen van hun bedrijfswater. Tevens wordt vanuit de provincie Antwerpen ondersteuning gegeven aan demonstratieprojecten zodat bewezen technologie gemakkelijker én op een rendabele manier op de markt kan worden gebracht.
De beschikbaarheid en kwaliteit van ons zoet water staat vaak onder druk met gevolgen voor de concurrentie- en veerkracht van onze ondernemingen. "Eén op de zes jobs in de Vlaamse economie zijn rechtstreeks afhankelijk van water. Het is dus van cruciaal belang dat het Laagdrempelig Expertise- en Dienstenverleningscentrum (LED) Water onze KMO's goede oplossingen aanreikt om water te besparen of te hergebruiken. De extreme hitteperiode, zoals we ze recent meemaakten, drukken ons met de neus op de feiten", aldus Dirk Van der Stede, CEO van het Vlaams Kenniscentrum Water (Vlakwa/VITO).
Met de oprichting van een LED (Laagdrempelig Expertise-en Dienstverleningscentrum) Water in de provincie Antwerpen kunnen KMO's op een laagdrempelige wijze beroep doen op de kennis van de Universiteit Antwerpen en de Karel de Grote Hogeschool. De LED Water ondersteunt KMO's met gratis eerstelijnsadvies en begeleiding inzake invoering en/of verbetering van productie, zuivering of management van het bedrijfswater.
Naast eerstelijnsadvies, is het ook belangrijk dat maatregelen effectief worden uitgevoerd en breed worden uitgerold. In dit opzicht organiseert Vlakwa/VITO open calls voor demonstratie- en disseminatieprojecten. Via deze projecten krijgen bedrijven de kans om op laagdrempelige wijze duurzame technieken, materialen, concepten en systemen op het vlak van water te demonstreren in een industrieel relevante omgeving.
Gedeputeerde voor Economie Ludwig Caluwé vindt het belangrijk dat met de opstart van dit LED Water de KMO's een lokaal aanspreekpunt krijgen in de provincie Antwerpen. "Met de steun van de provincie Antwerpen krijgen bedrijven de kans om een aanzienlijke verbetering van hun productie, zuivering of management van bedrijfswater door te voeren. Als we hebben gezien hoe de droogte ons de voorbije maanden parten heeft gespeeld, is het goed managen van onze waterhuishouding van groot belang."
Piet De Langhe, zaakvoerder van Pantarein (Mechelen) sluit zich hier volledig bij aan. "De verbeteringsprocessen op het vlak van waterzuivering die we in de afgelopen jaren in de Trappistenbrouwerij van Westmalle hebben doorgevoerd, is een goed voorbeeld hoe bewezen technologie op een rendabele manier in de markt kan worden gezet."