Vrijdag beginnen de Red Flames aan de laatste fase van hun missie France 2019. Voor het eerst in de geschiedenis van het vrouwen-voetbal kan het nationale elftal deelnemen aan het WK, mits winst tegen Zwitserland en later in november ook tegen de winnaar van Nederland-Denemarken. Steffi Van Ranst zal niet scoren. Ze staat zelfs niet op het veld in Leuven, maar de rol van de eerste vaste sport-psychologe in het succes van de Red Flames wordt door niemand onderschat.

Steffi Van Ranst (29) groeide op in Schoten. Ze speelde zelf nooit voetbal, maar in haar jeugdjaren wel hockey op Belgisch topniveau bij de Dragons. Haar vader Luc Van Ranst is in de sportwereld een bekend kinesist. Ook Steffi wil sporters helpen, maar dan op het mentale gebied.

“Ik studeerde arbeidspsychologie en was vervolgens heel blij om als zelfstandig consultant bij TICkA in Bornem aan de slag te kunnen”, vertelt Steffi. “TICkA coacht werknemers en bedrijven, maar heeft ...