ANTWERPEN – “In Antwerpen worden in bepaalde wijken de meerderheid van de handelszaken gebruikt om drugsgeld wit te wassen.” Dat getuigde een hooggeplaatste veiligheidsambtenaar anoniem in het VRT-programma Iedereen Kiest . Unizo provincie Antwerpen neemt het op voor de ondernemers die wel in goeder trouw handelen, maar ijvert wel voor extra controles op witwaszaken.

Overheidsdiensten en FOD Economie verzorgen regelmatig controles tegen witwaszaken. “Maar dergelijke controles vereisen extra middelen en personeel”, vindt Sofi Van Ussel, directeur van Unizo provincie Antwerpen. Ze dringt daar op aan bij de betrokken beleidsverantwoordelijken. Aanleiding hiervoor is een anonieme getuigenis in het VRT-programma Iedereen Kiest .

“Ik laat me niet uit over de grootte van het probleem en of het al dan niet om een meerderheid van de zaken gaat die met foute bedoelingen een handelszaak uitbaten. Maar controles zijn in het belang van de legale economie. Als die legale economie in Antwerpen wordt bedreigd, zoals zou blijken uit de VRT-reportage, dan kan toch niemand iets hebben tegen frequentere controles en maatregelen als het om witwaszaken zou blijken te gaan?”, klinkt het.

“We hebben alle vertrouwen in de bevoegde diensten die mogelijke witwaszaken onderzoeken en desnoods gepaste maatregelen nemen. Maar het spreekt voor zich dat frequentere controles extra middelen en personeel vergen, wanneer een probleem zich stelt. Op die manier worden ondernemers die in goeder trouw handelen beschermd en kunnen ze hun zaak op een normale manier laten runnen.”