Le Tour des Flandres, aussi appelée la plus belle des Flandres, est une des grandes courses cyclistes d’une journée de l’UCI (l’Union Cycliste Internationale). Le Tour est un grand classique, avec une histoire qui remonte à 1913 et parmi ses gagnants des grands noms comme Rik Van Steenbergen, Rik Van Looy, Eddy Merckx, Johan Museeuw, Tom Boonen et Peter Sagan.

La course atteint son apogée dans les Ardennes flamandes, avec l’arrivée à Audenarde. Le lieu de départ a été modifié plusieurs fois. De 1913 à 1976, le Tour des Flandres partait de Gand. Puis la ligne de départ a déménagé de 1977 à 1997 à Sint-Niklaas, en Flandre orientale. De 1998, à 2016, le Tour partait de Bruges. Il part depuis 2017 d’Anvers, la première ville hors des provinces de Flandre orientale et occidentale. Après le coup d’envoi officieux au Steen, le peloton rejoint la rive gauche par le tunnel du Waasland. Le top de départ officiel est donné à hauteur de Burcht. Découvrez tout sur le parcours et les participants sur .

Les amateurs de vélo sont nombreux à relever l’ultime défi que constitue le Tour des Flandres le 31 mars. Ils font ce jour-là une grande partie du parcours réservé aux professionnels le lendemain. Plus d’informations sur .

Anvers a une grande expérience en matière d’organisation de grands évènements sportifs. La ville a accueilli les Jeux Olympiques il y a presque un siècle. Elle a été récemment une ville-escale du Tour de France, le Antwerp 10 Miles est un des grands évènements de course à pied de Flandre et Anvers a accueilli quantité d’autres courses cyclistes comme le Prix de l’Escaut, la Coupe Sels et le critérium post-Tour Derny.

La course cycliste est un sport national belge depuis près de 200 ans. Anvers a souvent tenu un rôle important dans cette longue histoire :

• Le premier communiqué consacré à une course cycliste est paru en 1826 à propos d’une course entre Anvers et Kontich. • La première compétition internationale a eu lieu à Chicago, la deuxième, en 1894, sur une piste de Zurenborg. • Le Royal Antwerp Bicycle Club (le premier club de vélo belge) a été créé en 1882, fêté avec un verre de bière Seef. • Anvers a été en 1886 la première ville de Belgique à posséder une piste cyclable permanente. • La première course de 24 heures en Belgique s’est déroulée en 1898 sur la piste d’hiver de la Haantjeslei (Bol d'Or). Il y en eut d’autres en 1934-35 et 1950 au Palais des Sports. • Après Bruxelles et Gand, Anvers a eu elle aussi ses six jours, en 1934.