ANTWERPEN – Een halve eeuw geleden startte het Duitse Degussa een productiefabriek onder de naam Evonik op langs het net gegraven Kanaaldok in de Antwerpse haven. Vandaag is het bedrijf een onmisbare schakel in de chemiecluster geworden. Evonik Antwerpen maakt zich sterk om ook de komende decennia vanuit de huidige locatie een belangrijke rol te vervullen.

Evonik Antwerpen startte in 1968 met de productie van Aerosil, waterstofperoxide, cyanuurchloride en verschillende cyaniden. Er werkten toen zo’n 500 mensen. Vijftig jaar later is dat cijfer gestegen naar bijna 1.100 en worden er in meer dan 11 productie-eenheden gespecialiseerde chemieproducten gemaakt. Het chemiebedrijf toont zich zo een belangrijke sterkhouder in de Antwerpse haven, zowel op het vlak van tewerkstelling als van samenwerking met de andere fabrieken uit de chemische cluster.

Ivan Pelgrims, afgevaardigd bestuurder Evonik Antwerpen: “Innovatie en investeringen zijn steeds een rode draad geweest doorheen onze groei. Dankzij de competentie, inzet en flexibiliteit van onze mensen hebben wij van innovatieve processen voor onder andere methionine en Oxeno op korte termijn een bijzonder succesverhaal kunnen maken. Ook andere investeringen, zoals bijvoorbeeld voor coatingmaterialen en additieven voor de auto-industrie, werpen hun vruchten af.”

Investeren in toekomst

Thomas Wessel, lid raad van bestuur Evonik Industries: “Door de gunstige ligging in de Antwerpse haven, de goed opgeleide medewerkers en de hoogtechnologische installaties heeft de Antwerpse vestiging zich in de voorbije decennia uitstekend ontwikkeld. Ook in de toekomst zal de site in Antwerpen een belangrijke strategische rol blijven spelen bij de uitbouw van de speciaalchemie in Europa. Zo wordt momenteel de productie van een nieuwe type isolatieplaten geëvalueerd.”