Aanvoerder Stephan Lichtsteiner, Roman Bürki, Breel Embolo en Kevin Mbabu zijn er opnieuw bij nadat ze in oktober verstek moesten laten gaan voor de wedstrijden tegen de Rode Duivels (2-1 nederlaag) en IJsland (1-2 zege). Arsenal meldde wel dat Lichtsteiner wegens een hamstringblessure onzeker is voor de competitiematch van zondag tegen Wolves. Fabian Schär, geschorst voor de komende match tegen de Rode Duivels, is eveneens opgenomen in de selectie. Loris Benito, een verdediger van Young Boys, is voor het eerst sinds 2014 geselecteerd.

David von Ballmoos, Florian Hadergjonaj en Renato Steffen werden deze keer gepasseerd. Johan Djourou en Admir Mehmedi zijn nog buiten strijd met blessures.

“Ik maakte me zorgen over acht à negen spelers, er was lang veel onzekerheid”, stelt Petkovic. “Maar we zullen de 23 beste spelers op het wedstrijdblad hebben. Ik heb ook veel vertrouwen in de spelers die meer tot de bredere kern behoren. Met hun prestaties van de voorbije weken hebben ze hun selectie verdiend. Deze spelers zullen de kans krijgen zich te tonen.”

België staat met 6 op 6 aan de leiding in groep 2. Zwitserland heeft evenveel punten maar een match meer gespeeld, de Rode Duivels kijken donderdag het al uitgeschakelde IJsland in de ogen. In Brussel haalden de Rode Duivels het met 2-1 van de Zwitsers. De groepswinnaar stoot door naar de finale van de nieuwe landencompetitie. In juni 2019 zullen vier landen strijden om de eerste eindzege in de UEFA Nations League. “We zijn heel trots dat we ons in deze zware groep al van het behoud hebben verzekerd. We kunnen nu nog voor de eerste plaats spelen en zullen er alles voor doen om in juni deel te nemen aan de Final Four met de beste Europese teams”, besloot Petkovic.

De selectie:

Doelmannen: Roman Bürki (Borussia Dortmund/Dui), Yvon Mvogo (RB Leipzig/Dui), Yann Sommer (Borussia Mönchengladbach/Dui)

Verdedigers: Manuel Akanji (Borussia Dortmund/Dui), Loris Benito (Young Boys), Nico Elvedi (Borussia Mönchengladbach/Dui), Timm Klose (Norwich City/Eng), Michael Lang (Borussia Mönchengladbach/Dui), Stephan Lichtsteiner (Arsenal/Eng), Kevin Mbabu (Young Boys), François Moubandje (Toulouse/Fra), Ricardo Rodriguez (AC Milan/Ita), Fabian Schär (Newcastle United/Eng)

Middenvelders: Christian Fassnacht (Young Boys), Edimilson Fernandes (Fiorentina/Ita), Remo Freuler (Atalanta/Ita), Xherdan Shaqiri (Liverpool/Eng), Djibril Sow (Young Boys/Zwi), Granit Xhaka (Arsenal/Eng), Denis Zakaria (Borussia Mönchengladbach/Dui), Steven Zuber (Hoffenheim/Dui)

Aanvallers: Albian Ajeti (Bazel), Breel Embolo (Schalke 04/Dui), Mario Gavranovic (Dinamo Zagreb/Kro), Haris Seferovic (Benfica/Por) (belga)