Er woeden in Californië verschillende grote bosbranden, onder meer ten noorden van Sacramento en in de buurt van Los Angeles. Het plaatsje Paradise in het noorden van de staat werd al bijna volledig verwoest door de 'Camp Fire' , zoals de brand wordt genoemd.  Het vuur raasde er aan meer dan vijftig kilometer per uur.

Toen de 27.000 bewoners probeerden te vluchten, ontstonden er files. Sommigen reden met hun voertuig door de vlammen, anderen sloegen te voet op de vlucht, met kinderen en huisdieren in hun armen. Mensen stierven er in hun auto toen ze aan de vlammen probeerden te ontsnappen. Volgens de ordediensten konden de verkoolde slachtoffers nog niet worden geïdentificeerd.

Mogelijk loopt het dodental in de regio nog op, want op sociale media circuleren er berichten over vermisten. "Dit was het worst-case scenario", aldus sheriff Kory Honea. "Dit was de gebeurtenis waar we al lang voor vreesden. Jammer genoeg raakte niet iedereen levend eruit." De brand brak vrijdag uit in het nationaal park 'Plumas National Forest', en verwoestte op korte tijd al een gebied van 300 vierkante kilometer.

Ook Hollywoodsterren slaan op de vlucht

Zo'n 800 kilometer zuidelijker woeden er ook hevige branden in wat de 'Woolsey Fire' wordt genoemd. Die bedreigt de plaatsen Malibu en Calabasas, waar heel wat Amerikaanse sterren wonen. "Het vuur is niet langer onder controle, en op weg naar de bewoonde gebieden van Malibu", waarschuwde de stad in een online mededeling. "Alle bewoners moeten onmiddellijk evacueren." Daarop probeerden al zeker 95.000 mensen te ontsnappen via de Pacific Coast Highway, of zochten met hun paarden en andere huisdieren hun heil op de stranden.

Verschillende Hollywoodsterren uiten hun bezorgdheid op Twitter. Alle huizen in het gebied zijn geëvacueerd, volgens mediaberichten zou de brand ook de set van tv-serie 'Westworld' hebben vernield.

Zangeres Lady Gaga schreef op Twitter dat "denkt aan iedereen die lijdt onder deze afgrijselijke branden, en rouwt om het verlies van hun huizen of geliefden. Ik zit me hier samen met jullie af te vragen of mijn huis ook in vlammen zal opgaan. Alles wat we kunnen doen is samen bidden voor elkaar", en plaatste een video waarop te zien is hoe ze geëvacueerd wordt.

I am thinking so deeply for everyone who is suffering today from these abominable fires & grieving the loss of their homes or loved ones. I’m sitting here with many of you wondering if my home will burst into flames. All we can do is pray together & for each other. God Bless You.

— Lady Gaga (@ladygaga)

All residents in Malibu have been told to evacuate due to the uncontrollable , is one of them. Praying for everyone‘s safety!

— Lady Gaga 96 (@gagamonster96)

Ook de celebrity- familie Kardashian moest gedwongen vertrekken uit hun huizen. Zo liet Kim Kardashian, de echtgenote van Kanye West, weten dat ze veilig waren, maar dat de brand intussen hun huis in Hidden Hills had bereikt.

I heard the flames have hit our property at our home in Hidden Hills but now are more contained and have stopped at the moment. It doesn’t seems like it is getting worse right now, I just pray the winds are in our favor. God is good. I’m just praying everyone is safe ????

— Kim Kardashian West (@KimKardashian)

Ook zangeres Cher maakt zich naar eigen zorgen om haar huis, "maar er is niets dat ik kan doen. De huizen van vrienden zijn al afgebrand. Ik kan de gedachte aan een leven zonder Malibu niet aan, ik heb er een huis sinds 1972."

I’m worried about my house??, but there is nothing I can do. Friends houses have burned???? I can’t bear the thought of there being no Malibu I’ve had a house in Malibu since 1972??

— Cher (@cher)

Regisseur en Oscar-winnaar Guillermo Del Toro maakte zich op Twitter dan weer vooral zorgen om de grote collectie filmmemorabilia die hij verzamelt, "maar het geschenk van het leven blijft".

Evacuated last night. Bleak House and the collection may be endangered but the gift of life remains. Thousand Oaks and Agoura are still in danger. Malibu is being evacuated.

— Guillermo del Toro (@RealGDT)

Actrice Alyssa Milano vroeg dan weer om hulp haar vijf paarden in veiligheid te brengen, en bevestigde even later dat dat gelukt was. "Alles met een hartslag is veilig."

Horses are finally safe. My children are safe. My home is in jeopardy but... everything with a heartbeat is safe. Thank you all for your concern. To those who insisted on still being hurtful because our political affiliation is different, you are what is wrong with the country.

— Alyssa Milano (@Alyssa_Milano)

Minder goed verging het Scott Derrickson , de regisseur van onder andere de Marvel-film 'Doctor Strange', die bevestigde dat zijn huis verwoest was door de brand.

We lost our home, but we are all safe and that’s the important thing. Gonna be offline for awhile.

— Scott Derrickson (@scottderrickson)

En ook het huis van acteur Rainn Wilson , bekend van de comedyreeks 'The Office', verdween naar eigen zeggen in het vuur.

My house is in that.

— RainnWilson (@rainnwilson)

De 'Woolsey Fire' brak donderdag uit in het stadje Thousand Oaks, waar een schutter eerder deze week nog 12 dodelijke slachtoffers maakte bij een schietpartij in een danscafé. De brand zou intussen al een gebied van 141 vierkante kilometer in de as hebben gelegd.

De branden worden bestreden door zeker tweeduizend brandweerlui, ook uit naburige staten. Beide brandhaarden zijn nog niet bedwongen. De aanhoudend warme temperaturen, extreme droogte en stevige wind vergroot het brandgevaar.

Jobat

VROOM

Made in Metropool

Made in Mechelen