Foto: rr
Vandaag om 15:43 door brip
Het openbaar ministerie vorderde vrijdag 16 november 5,5 jaar cel voor Ronald V., een 71-jarige man die zeven keer brand gesticht zou hebben in het appartementsgebouw in Antwerpen waar hij woonde. De correctionele rechtbank sprak hem daar vandaag voor vrij. Voor een diefstal in een dagbladhandel krijgt hij wel zes maanden celstraf.
De zeventiger zou zeven keer brand gesticht hebben het appartementsgebouw in de Lange Batterijstraat, dat toebehoort aan het Zorgbedrijf Antwerpen. In de nacht van 28 op 29 mei 2018 brak er brand uit aan de deur die naar de gaskamers leidde. Daar werd papier in brand gestoken. Het vuur kon gelukkig niet de gasmeters bereiken, anders was het gebouw ontploft.
Dat was ondertussen al de zevende keer sinds 1 april datzelfde jaar dat er brand gesticht werd in het gebouw. Meestal ontstond er brand in de inkomhal, maar twee keer ook aan de voordeur van een bewoonster. Die bewoonster besloot te verhuizen omdat ze te bang was.
De beklaagde was bij zes van de branden als eerste ter plaatse. Alleen bij de laatste, toen het gebouw ook in puin had kunnen liggen, kwam hij pas later in beeld, met een brandwonde op zijn rechterarm. Hij beweerde dat hij die nacht bij een vriend in Brussel was geweest, maar die vriend ontkende dat. Een buurvrouw had hem ook in het gebouw gezien.
Ronald V. zelf vond dat de politie hem zag als de ideale zondebok, omdat hij in 2014 geïnterneerd werd en een jaar later vrijgelaten werd op proef. Hij ontkende elke betrokkenheid bij de brandstichtingen.
Ook voor een diefstal van twee boekjes in een dagbladhandel aan de Lange Batterijstraat in maart 2018 wordt V. vervolgd. Dat zijn ook de enige feiten die hij bekend heeft.
Voor die diefstal sprak de correctionele rechtbank vandaag een effectieve celstraf van zes maanden, en een geldboete van 400 euro met uitstel van drie jaar uit. De voorzitter zei erg lang te hebben nagedacht over het vonnis, en besloot R.V. voor de brandstichtingen vrij te spreken.
Met de medewerking van