Foto: REUTERS
Gisteren om 22:10 | Bron: BELGA
Op dinsdag 11 december stemt het Britse parlement over het brexit-akkoord dat premier Theresa May met de Europese Unie heeft gesloten. Dat heeft May maandag bekendgemaakt in het Lagerhuis.
De stemming - de ‘meaningful vote’ - vindt plaats op het einde van een vijf dagen durend debat dat op dinsdag 4 december van start gaat. Enkel op vrijdag is er geen zitting van het parlement.
De 650 parlementsleden zullen gevraagd worden te stemmen over het honderden pagina’s tellende terugtrekkingsakkoord dat Londen en Brussel twee weken geleden bezegelden. Ook de politieke verklaring over de Brits-Europese handelsrelaties na de brexit zal mee in overweging genomen worden. Beide teksten kregen al de zegen van de Britse regering en van de Europese staatshoofden en regeringsleiders, maar de stemming in het Britse parlement is voor premier May ontegensprekelijk de moeilijkste kaap om te ronden.
Uitgaande van het tiental parlementsleden dat niet mag of wil meestemmen, moet ze de steun van ongeveer 320 parlementsleden krijgen om een meerderheid te bekomen. Volgens Britse media zouden zich al meer dan negentig partijgenoten tegen het akkoord hebben uitgesproken, waardoor het haast onmogelijk lijkt dat May (over de partijgrenzen heen) een meerderheid kan bouwen. Maar ze neemt de verdediging van het akkoord op en zegt - net als de EU-leiders - dat wat voorligt het hoogst haalbare was. Ze probeert de ‘brexit-deal’ ook te verkopen bij het Britse publiek.
Het belang van de stemming kan moeilijk worden onderschat. Als May er alsnog in slaagt het akkoord door het parlement te krijgen, dan lijkt er geen weg terug voor het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de EU op 29 maart. Keurt het parlement het akkoord af, dan dreigt er chaos in Londen. Neemt May in dat geval ontslag? Komen er verkiezingen of een tweede stemming over de tekst? Wordt er een tweede referendum georganiseerd? Of stevent Londen af op een brexit zonder akkoord, met alle gevolgen van dien? Het is op dit ogenblik koffiedik kijken.
Oppositiepartij Labour zei maandag dat wanneer May de stemming verliest, er bij de EU27 op moet worden aangedrongen de brexit-datum uit te stellen om de onderhandelingen over een nieuw akkoord alle kansen te geven. In Brussel lijkt daar echter maar weinig animo voor te bestaan. Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker zei zondag op het einde van de brexit-top dat het voorliggende akkoord “het enige mogelijke akkoord” is.
Met de medewerking van