De 20-jarige Limburger uit Ham ging in Strathalbyn van de hel naar de hemel. Eerst was hij dodelijk ontgoocheld omdat hij van de nieuwe Australische topsprinter van Lotto-Soudal had verloren. “Ach ja, er waren wel die twee kopstoten van Caleb Ewan, maar dat was wel ergens te begrijpen. Hij zal gedacht hebben: ‘Wat komt die idioot van UAE hier doen!’ Als je zo dicht bij je eerste WorldTourzege zit, voelt dat vies aan dat je verliest, maar goed, ik kan niet klagen: zesde, vijfde en tweede. Het was hard tegen hard. Ik wou in Sagans wiel kruipen, waar Caleb al zat. Ik wou niet te veel miserie en heb me dan even laten afzakken om terug te keren.”

STAGE FINISH. Here's another look at the incident that saw relegated. See the placings across the line in a dramatic end to the day's racing. Full results on the relegation at ...

— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder)

Philipsen was een kwartier na de finish nog niet uitgepraat toen ploegleider Neil Stephens kwam zeggen dat Ewan door de jury gediskwalificeerd was toen ze de helikopterbeelden wat van naderbij hadden bekeken. “Het voelt dubbel aan”, zei Philipsen. “Dat gevoel van écht winnen is er niet bij, maar winnen is winnen. De volgende opdracht is zelf de handen in de lucht gooien. Ik trek na de Santos Tour Down Under met een goed gevoel naar de Cadel Evans Great Ocean Road Race.”

Mario Aerts: “Zware beslissing”

Caleb Ewan begaf zich naar het protocolpodium, maar hoorde daar ook dat hij door zijn diskwalicatie ook de puntentrui niet had. Zwijgend verdween hij in het busje van Lotto-Soudal terwijl ploegleider Mario Aerts om uitleg zocht bij de UCI-wedstrijdjury. “Die kopstoten van Ewan zien er misschien wreed uit, maar hij kon zijn handen niet gebruiken en anderzijds doemden de nadar op. Caleb zat in het wiel van Sagan en niet Philipsen. Ik vind het een heel zware beslissing voor een vergrijp waarin toch beter vooraf beide partijen werden gehoord in de plaats van direct te beslissen nadat Philipsens ploegleider Stephens om uitleg vroeg.”

Voor Caleb Ewan was de ontgoocheling vanzelfsprekend groot. “Ik keek heel hard uit naar mijn eerste officiële overwinning voor Lotto Soudal. Dan denk je dat die binnen is, is dat een grote opluchting, maar krijg je meteen een koude douche wanneer je hoort dat je teruggezet bent in de rituitslag. Ik zat in het wiel van Sagan, maar Philipsen probeerde die plaats in te nemen en me uit het wiel van Sagan te kwakken. Tijdens de sprint mag en kan je de handen niet van het stuur halen dus gebruikte ik mijn hoofd om niet in de dranghekkens te belanden. Op een helikopterbeeld is een beweging met het hoofd natuurlijk goed zichtbaar, maar veel ex-sprinters zullen beamen dat mijn manoeuvre niet ongeoorloofd was.”

“Ik moet natuurlijk de beslissing van de jury accepteren, maar ik ga er niet mee akkoord. Ik wilde mezelf en het volledige peloton beschermen tegen een valpartij”, zei de Australische spurtbom nog. “De commissarissen luisterden niet naar ons verhaal vooraleer ze de uiteindelijke beslissing namen. Het zal toch een paar dagen duren om de ontgoocheling te verwerken. Nu komt het erop aan om de Tour Down Under goed te proberen afsluiten met de ploeg en daarna te focussen op nieuwe doelen.”

Leider valt zwaar

Patrick Bevin (CCC) blijft met nog één etappe te gaan leider in het algemeen klassement van de Tour Down Under. De Nieuw-Zeelander kwam tijdens de rit wel hard ten val. Hij reed de etappe uit met een gehavende elleboog en knie, maar Bevin werd meteen daarna overgebracht naar het ziekenhuis voor onderzoek. Er wordt gevreesd voor een sleutelbeenbreuk. Of zijn verdere deelname in gevaar komt, is nog onduidelijk.

Uitslag rit 5:

1. Jasper Philipsen (Bel/UAD)

2. Peter Sagan (Slk/BOH) op 0:00

3. Danny van Poppel (Ned/TJV) 0:00

4. Jens Debusschere (Bel/TKA) 0:00

5. Elia Viviani (Ita/DQT) 0:00

6. Phil Bauhaus (Dui/TBM) 0:00

7. Cees Bol (Ned/SUN) 0:00

8. Ryan Gibbons (ZAf/TDD) 0:00

9. Wout Poels (Ned/SKY) 0:00

10. Davide Ballerini (Ita/AST) 0:00

Meest Gelezen

Meest bekeken