Bouw- en vastgoedondernemer Mathieu Gijbels is donderdagochtend op 76-jarige leeftijd gestorven aan de gevolgen van kanker. Dit nieuws werd door de directie van nv Mathieu Gijbels bekendgemaakt. Het bedrijf is al jaar en dag trouw partner van Made in Antwerpen.

In 1969 startte Mathieu Gijbels op 26-jarige leeftijd met het bedrijf dat nog steeds zijn naam draagt. De bouwonderneming groeide gestaag van het bouwen van stallen en hangars, over hoogwaardige industriebouw (“industriële villabouw”) tot de huidige gevestigde waarde die de NV Mathieu Gijbels is op gebied van bedrijfs- en kantoorbouw.

Zoon Mathi Gijbels, die in 1998 de bedrijfsleiding overnam, vertelt: “Hij is rustig in zijn slaap gestorven, thuis in Genk, omringd door zijn familie. De moed en het optimisme waarmee hij gevochten heeft om terug gezond te worden, was bewonderenswaardig. Maar de ziekte was te sterk en uiteindelijk heeft hij ook in alle rust zijn leven kunnen afronden.”

De naam Mathieu Gijbels zullen we nog vaak horen: “Papa heeft als het ware het fundament van ons bedrijf gelegd en er een stevig en mooi pand op gebouwd. Nadat ik de leiding overnam, hebben wij op die fundamenten mogen verder bouwen. Ondernemen in de bouwsector is niet steeds makkelijk, maar als je met die stabiele onderbouw mag beginnen, kan je alleen enorm dankbaar zijn. We hebben de ambitie om Mathieu Gijbels als kwalitatief aannemingsbedrijf nog verder te laten groeien. Vanop de stevige fundamenten.”

En hij besluit: “Dit jaar vieren we ook het vijftig jarig bestaan van ons bedrijf, het doet pijn dat papa dat feest niet meer kan meemaken. Maar we gaan hem met alle 300 medewerkers daar zeker een centrale plek geven.”

De meer dan 300 medewerkers van het familiebedrijf nemen op vrijdag 1 februari afscheid van hun stichter. De afscheidsviering van Mathieu Gijbels vindt plaats in Hangar58 in Bokrijk.