Deceuninck-Quick Step start met uittredend winnaar Jakobsen als kopman

Deceuninck-Quick Step staat woensdag met de Nederlandse spurtbom Fabio Jakobsen als kopman aan de start van de Scheldeprijs (1.BC). Jakobsen triomfeerde vorig jaar in Schoten en mikt op een nieuwe zege. In vergelijking met de selectie van vorige zondag voor de Ronde van Vlaanderen wagen enkel Tim Declercq en Iljo Keisse zich aan de dubbel. Kopmannen Philippe Gilbert, Yves Lampaert en Zdenek Stybar sparen zich voor Parijs-Roubaix van komende zondag.

“De Scheldeprijs is dan wel een vlakke wedstrijd, maar dat wil niet zeggen dat hij makkelijk is”, begon sportdirecteur Tom Steels zijn voorbeschouwing. “Het kan een erg onvoorspelbare en brutale race zijn. Het peloton rijdt meer dan 140 kilometers over smalle straatjes door open velden. Bij een sterke wind kan er dus chaos ontstaan. Daarom moet je ten alle tijde gefocust blijven. We wonnen vorig jaar met Fabio en gaan ook dit jaar voor het hoogste. We komen met twee jonge spurters aan de start, Fabio en Alvaro (Hodeg). Zij zullen gesteund worden door een sterk en intelligent team, dat een wedstrijd kan aanvoelen. We kijken met veel optimisme uit naar de start.”

Naast snelle mannen Jakobsen en Hodeg start Deceuninck-Quick Step met landgenoten Tim Declercq en Iljo Keisse, de Italiaan Davide Martinelli, de Deense kampioen Michael Morkov en de Fransman Florian Sénéchal.

Vrijbuitersploeg van Lotto Soudal hoopt massasprint te vermijden

Lotto Soudal staat woensdag zonder echte kopman aan de start van de Scheldeprijs (1.BC). De manschappen van de Nationale Loterij hopen dan ook de traditionele massaspurt in Schoten te vermijden. Ploegleider Frederik Willems ziet de wind als mogelijk gunstige factor om waaiers te vormen.

“Met de weersomstandigheden die momenteel worden voorspeld, schat ik de kans op een pure massasprint iets minder hoog in”, blikte Willems vooruit. “Wanneer het toch op een sprint uitdraait, verwacht ik eerder een groep van een veertig- à vijftigtal renners. De wind zou gunstig staan om waaiers te vormen, dus is het onmiddellijk na de start alle hens aan dek. De tocht door Zeeland - waar brede wegen afgewisseld worden door smalle passages - is bovendien nog twintig kilometer langer in vergelijking met vorig jaar. Het wordt zaak om ons voldoende voor te bereiden op de cruciale punten en de verschillende windrichtingen in te calculeren. Het blijft afwachten hoe de weersomstandigheden effectief zijn op woensdag maar we moeten zeker en vast attent van start gaan en proberen om zelf het initiatief te nemen.”

“Voor ons mag er gerust een groep van een twintigtal renners strijden om de overwinning”, vervolgde Willems. “Met Nikolas Maes, Lawrence Naesen en Enzo Wouters hebben we enkele ijzers in het vuur. Een kleine kopgroep met daarbij enkele Lotto Soudal-renners zou een mooi scenario zijn, maar daarvoor moet de waaiervorming eerst en vooral plaatsvinden. De kasseistrook tijdens de twee lokale ronden is een belangrijk punt. Je kan er de wedstrijd doorgaans niet naar je hand zetten, maar daarna volgt de passage langs het Albertkanaal, waar de wind volgens de huidige voorspellingen schuin in de rug zal blazen. Daar kunnen scheurtjes in het peloton ontstaan, waardoor je mogelijks niet meer aan sprinten toekomt. Renners als Ackermann, Jakobsen en Kittel behoren tot de favorieten en zullen het gewicht van de wedstrijd moeten dragen.”

“Frisse” Greipel hoopt lacune op zijn erelijst te vullen

De 36-jarige André Greipel slaagde er in zijn carrière nog niet in de Scheldeprijs te winnen. De Duitser wil dit jaar zijn gram halen. Hij reed zondag niet mee in de Ronde van Vlaanderen en hoopt woensdag extra fris aan de start te verschijnen in Terneuzen.

“Ik hoop dat ik goed gerecupereerd ben van de Ronde van Catalonië”, stak Greipel van wal. “Ik trainde voldoende voor wat nu nog komen gaat. Er zaten oefensessies bij van meer dan 200 kilometer. Dat heb je nodig want de Scheldeprijs zit daar qua wedstrijdkilometers net iets boven.”

“Ik reed ondertussen ook al Parijs-Nice”, aldus de kopman van Arkéa Samsic. “Nu komt het erop aan zo goed mogelijk toe te leven naar de Scheldeprijs en Parijs-Roubaix, mijn volgende uitdagingen. Hetgeen wel anders is wat betreft mijn voorbereiding op die twee koersen is dat ik nu geen Ronde van Vlaanderen in de benen heb zitten. Vijf keer al nam ik deel aan de Scheldeprijs en ik moet toegeven dat mijn resultaten daar niet altijd schitterend waren. Vraag me niet waarom, ik heb er echt geen passend antwoord voor. Ik weet wel dat ik na ‘Vlaanderens Mooiste’ altijd op mijn tandvlees zat. Dus ik kom nu frisser aan de start van de Scheldeprijs. Misschien zit er dus wel een knap resultaat in? Ik weet ook dat de sprint er altijd tactisch verloopt. Het parcours wijzigde een beetje. De hele dag attent koersen is de boodschap.”

Meest Gelezen

Meest bekeken