De topper tussen Telenet Giants Antwerp en Oostende stond ook nu weer bol van emotie en ­spanning. Antwerpenaar Vincent Kesteloot loodste de West- ­Vlamingen met dertien punten in het eerste kwart naar een 15-27-tussenstand. Moses Kingsley was met drie bommen in het tweede schuifje de bewerker van de ­remonte (27-31) en 42-40-voorsprong halfweg.

Paris Lee scoorde 21 punten in de tweede helft en bij een 68-59-stand wankelde Oostende, maar de Giants vergaten het af te ­maken. “Op dat moment hadden we inderdaad moeten door­drukken”, zuchtte de Amerikaanse guard. “We hadden ze in onze greep, maar waren misschien iets te enthousiast. De wedstrijd ­controleren was op dat moment de bekommernis.”

Lee panikeert echter niet. “Aan elke winnende reeks moet een einde komen. We kenden drie schitterende maanden in de ­Belgische League. Het is alleen jammer dat we in de strijd om de poleposition na de reguliere fase vergaten verder afstand te ­nemen.”

Nadat Oostende vooral was opgevallen met veel gezeur, dat dan ook terecht werd bestraft met technische fouten voor coach Dario Gjergja, Shevon Thompson en Loïc Schwartz, vond het toch de aansluiting: 71-71 na een 3-12-tussenspurt.

“In de rebound (25-38, red.) ­lagen we onder en dat vooral in het offensief compartiment”, ­aldus coach Roel Moors. “Dat gaf Oostende de kans om terug te ­keren. Bovendien nam Djordjevic zijn team schitterend op ­sleeptouw. Chapeau dat hij dat 24 uur na de eerste topper doet. Toch heb ik het gevoel, en dit met alle respect, dat Oostende de match niet wint, maar dat wij ze ­verliezen.”

In de tweede helft waren er langs beide kanten dubieuze ­beslissingen van het scheids­rechterstrio refs Denis, Vanlooy en Engels. De refs ‘vergaten’ ­vooral coach Dario Gjerga uit te sluiten. De Kroatische Belg bleef na zijn eerste technische fout maar reclameren.

Bekocht

In een bloedstollend slot en in een heuse nagelbijter bleven de Giants op wel voorsprong: 78-77 na een bom van ­­Jae’Sean Tate. Paris Lee lukte op 25 seconden van het einde de 80-79 met twee vrijworpen. Oostende had evenwel de laatste aanval. Op twee ­seconden van het einde kreeg Hans Vanwijn van referee Ronny Denis een fout. De Limburger raakte Chase Fieler, die zijn ­poging volledig miste, niet aan. Televisiebeelden maakten dat duidelijk. Dat de Giants en de vele fans zich na de partij bekocht voelden, is dan ook logisch.

“We hadden het zover niet ­mogen ­laten komen”, aldus nog coach Roel Moors. “Dit doet pijn. Maar we moeten verder blijven werken. ­Komend weekend wacht een nieuwe back to back met Charleroi en gaan we voor een twee op twee.”

TELENET GIANTS ANTWERP: Akyazili 2, Lee 23, Tate 11, Vanwijn 4, Sanders 9, Schoepen 0, Bako 4, Dudzinski 3, Donkor 7, Kingsley 17.

OOSTENDE: TJ Williams 13, Schwartz 11, Buza 2, Mwema 3, Desiron 2, Djordjevic 10, Thompson 18, Kesteloot 16, Fieler 6.