Foto: Photo News
Vandaag om 13:45 door Vincent Van Genechten
Een verrassing van formaat op het WK snooker. Topfavoriet Ronnie O’Sullivan moet al in de eerste ronde zijn biezen pakken. Amateur James Cahill was namelijk met 10-8 te sterk voor de Engelsman, die een hele wedstrijd lang een gelaten indruk liet. Geen zesde wereldtitel dus voor ‘The Rocket’.
Niemand gaf Cahill enige kans tegen O’Sullivan, die dit seizoen al vijf toernooien won waaronder de UK Championship en Shanghai Masters. De 23-jarige Engelsman was pas de eerste amateur, een snookerspeler zonder plaats op de wereldranglijst, die zich voor het WK kon plaatsen.
First amateur ever to qualify for the World Snooker Championship ✅ Stephen Hendry's newphew ✅ 500/1 outsider ✅ Beats Ronnie O'Sullivan 10-8 in the first round ✅ The biggest upset in World Championship snooker history!
— SPORTbible (@sportbible)
Het neefje van snookerlegende Stephen Hendry was echter niet onder de indruk van de omstandigheden. Hij had maandag al een 5-4-voorsprong gepakt op een ogenschijnlijk ongeïnteresseerde O’Sullivan en ging dinsdag door op zijn elan.
'Please tell me this is all just a bad dream' 😳
— Eurosport UK (@Eurosport_UK)
Cahill kwam 8-5 voor...
Are we set to see the biggest shock in Crucible history? 🤯 Amateur leads five-time World Champion and 2019 favourite in the first round
— Eurosport UK (@Eurosport_UK)
… maar toen schoot ‘The Rocket’ wakker. Via breaks van 104 en 89 zette de Engelsman, die dit seizoen zijn 1.000ste break van 100 punten of meer scoorde, de bordjes weer gelijk.
. has fought back from three frames down against amateur 💪 This is getting tense... 😬
— Eurosport UK (@Eurosport_UK)
O’Sullivan leek zelfs op voorsprong te komen, maar miste onbegrijpelijk de roze bal. Daardoor won Cahill het zeventiende frame en kwam hij 9-8 voor.
Foto: Photo News'That is what pressure does, folks' 😰 is now just one frame away from a MASSIVE shock at the Crucible that would send home after the first round
— Eurosport UK (@Eurosport_UK)
Cahill bleef in het achttiende frame ijzig kalm en potte alle kleuren op weg naar een onwaarschijnlijke stunt tegen de vijfvoudige wereldkampioen: 10-8. “Ik kon amper op mijn benen blijven staan”, reageerde Cahill, die nu tegen Stephen Maguire uitkomt. “Ik heb geen idee wat ik moet zeggen. Toen ik 6-5 voorkwam, voelde ik dat hij degene onder druk was. Hij wilde niet verliezen van mij.”
'The biggest upset in the history of the World Championship!' Amateur debutant has knocked out the GOAT in the first round at the Crucible!
— Eurosport UK (@Eurosport_UK)
O’Sullivan weet zijn nederlaag aan een gebrek aan rust. “Ik voelde me vreselijk”, reageerde de Engelsman. “Ik had het moeilijk om wakker te blijven. Ik had de voorbije nachten niet meteen veel geslapen. Ik voel me al weken niet zo goed. James speelde goed, hij bleef rustig. Het is een zeer succesvol seizoen geweest voor mij. Het mocht nu gewoon niet zijn.”
Ronnie O’Sullivan said he felt ill in his shock defeat against James Cahill. “I haven’t felt great for a few weeks. “He did well. He held himself together. “It’s been a very successful season for me, but it wasn’t meant to be.”
— BBC Snooker (@BBCSnooker)
Met de medewerking van