“Mijn raam gaat niet open? Wat moet ik dan doen als we crashen? Hebt gij een hamertje?” De twee mannen zijn nog maar 43 kilometer ver voor een van de angsten van Geubels naar boven komt. Niet weten hoe hij ergens weg kan bezorgt hem koud zweet. Daarom gaat hij altijd en overal op zoek naar de nooduitgang. “Ik durfde vroeger zelfs niet buitenkomen.”

Pleinvrees is een van de grote boosdoeners. “Als ik in een grote ruimte of op een plein kom, dan krijg ik een angstaanval.” Die situaties vermijd je dan toch gewoon, klinkt het bij Lybaert. Maar dat is volgens Geubels niet de oplossing. “Zo wordt een fobie erger. Zonder dat je het doorhebt, wordt de wereld kleiner.”

Dus heeft Geubels zijn angsten onder ogen leren komen en beheersen ze zijn leven niet. Dat wordt duidelijk als ze voorbij een hoogteparcours komen. “Draai eens terug”, zegt hij tegen Lybaert, die ook hoogtevrees heeft. “Dat is goed om uw angst te overwinnen. Ik heb daar ook veel schrik van, maar dat is plezant”, zegt Geubels.

Therapie

Angsten onder ogen komen is volgens angstpsycholoog Bram Vervliet (KU Leuven) inderdaad de beste oplossing. “Je kunt er zelf mee aan de slag, al is dat niet voor iedereen gemakkelijk. Sommigen lopen er jaren mee rond. Dan beseffen ze dat ze die angsten toch niet alleen kunnen overwinnen.”

De stap zetten naar een psycholoog is vaak moeilijk. “Maar toch kan het helpen. Een angststoornis kan in twee tot drie maanden worden opgelost. Tijdens een cognitieve gedragstherapie worden mensen in stappen blootgesteld aan hun angsten en merken ze dat die te overwinnen zijn. Op termijn zien ze in dat er helemaal geen dreiging is.”

Geubels kreeg zijn eerste angstaanval toen hij 16 was, maar sprak er met niemand over. “Toen ik er twee jaar later voor het eerst over praatte, vertelde iedereen ineens over zijn angsten. Ik ben niet de enige zot.”

Volgens professor Vervliet krijgen een op de vier mensen in hun leven te maken met een angststoornis. “En een combinatie van verschillende angsten is niet uitzonderlijk. De meesten weten ook wel dat hun angsten niet reëel zijn, maar worden toch overmand door die negatieve gevoelens als het zo ver is.”

Tweeduizend man

Toch begrijpt Lybaert de angsten van zijn reisgenoot niet. Hoe kan een stand-upcomedian nu pleinvrees hebben? “Jij staat toch op een podium voor tweeduizend man? Dat is het ergste wat er is”, zegt hij.

Maar dat lijkt Geubels niet te deren. “Ik heb vooral een toiletfobie als ik op het podium sta. Dan heb ik schrik dat er geen toilet in de buurt is”, zegt hij lachend.

De Columbus, Eén, 20.40u