In zijn boeiende boek ‘Van de kaart’ over geografische ongerijmdheden kan de Britse auteur Alastair Bonnett natuurlijk niet om onze enclavetweeling Baarle-Hertog-Nassau heen. Hij gaat zich zelfs ter plekke van de eigenaardige situatie vergewissen en komt tot de volgende vaststelling: “Afgezien van de grillige grenzen valt er in Baarle niet zo veel te beleven”. Oelala, laat dat toch vooral die van Boal niet horen. Ik beging ooit de stommiteit om precies dezelfde opmerking op te werpen in een gesprek met toenmalig burgemeester Fons Cornelissen, op wie gezien zijn leeftijd en goedmoedige inborst eerder de term burgeropa dan burgervader van toepassing was. Met ingehouden verontwaardiging klonk het: “Ik zal je wel eens rondleiden!”

Van alle gemeentes die ik al als mijn toegewezen werkgebied mocht beschouwen, blijven Baarle-Hertog en zus Baarle-Nassau met voorsprong mijn favoriet. Die hele Belgisch-Nederlandse puzzel en alle moeilijkheden ...