LEES OOK.

Een nieuwe klap voor de organisatie van de Tour de France. Na viervoudig winnaar Chris Froome zal ook Tom Dumoulin - de nummer twee van vorig jaar - over twee weken niet aan de start staan in Brussel. Het forfait van de 28-jarige kopman van Team Sunweb hing al enkele dagen in de lucht en werd donderdagavond bevestigd door de renner zelf.

Dumoulin onderging zondag in Hengelo een ingreep aan de linkerknie als laat gevolg van zijn valpartij van 14 mei in de vierde rit van de Giro die een dag later tot zijn opgave leidde. Er werd afgelopen zondag een brokje gravel uit de knie gehaald dat hoogstwaarschijnlijk doorlopend voor irritatie en zwellingen zorgde bij zware en langdurige inspanningen. De wonde langs de linkerzijde van het gewricht werd met nietjes gehecht. Een korte testrit viel mee, maar toch besloot de kopman maandagavond halfweg de rit naar het vliegveld richting een laatste hoogtestage in de Franse Alpen rechtsomkeert te maken naar het Belgische Kanne. Dumoulin had enkele dagen eerder al opgegeven in de Dauphiné.

“Als een soort gewonde dolle stier op de Tour afgerend”

“De Tour, dat gaat het niet meer worden”, vertelde Tom Dumoulin aan de NOS. “Het heeft geen zin. Het waren een paar hele moeilijke weken. Ik ben sinds mijn val in de Giro als een soort gewonde dolle stier op de Tour afgerend. We hadden met zijn allen eigenlijk niet verwacht dat het herstel van die knie zo gecompliceerd zou worden en zoveel voeten in de aarde zou hebben. Het werd een soap, elke dag “Tom Dumoulins knie journaal”, ik werd er helemaal gek van. Afgelopen maandag hebben we besloten dat het niet meer zou lukken voor de Tour.”

Lees verder onder de foto

“Plots kwam het besef: dit heeft eigenlijk allemaal geen zin meer”

Dumoulin wist vorige week in de Dauphiné al dat de Ronde van Frankrijk een moeilijk verhaal zou worden. “De knie begon steeds erger te reageren op de etappes. Elke avond werd die héél erg dik en werd mijn knie warm van de ontsteking. Dus ben ik zaterdag teruggevlogen naar Hengelo voor allerlei onderzoeken. Daar hebben ze dan besloten om mij zondag te opereren en een stukje plastiek of grind uit mijn knie te verwijderen. Maandag wou ik naar La Plagne gaan om mij verder voor te bereiden op de Tour, maar ik had tien hechtingen in mijn knie. Ik had ook niet de tijd genomen om alles te verwerken. En in de auto naar de luchthaven kwam plots het besef: dit heeft eigenlijk allemaal geen zin meer. Ik heb er zonder nadenken alles aan gedaan om toch naar de Tour te kunnen, maar dan heb ik toch de beslissing genomen dat het geen goed idee was. En dat voelde wel als een opluchting.”

Dumoulin is blij dat hij na een race tegen de klok eindelijk de knoop heeft doorgehakt. “Ik heb er nog geen moment spijt gehad van mijn beslissing. Ik haal het gewoon niet meer. Ik heb een wonde in mijn knie. Sinds mijn val in de Giro is het een revalidatieproces geweest in plaats van een proces om in goede vorm de Tour proberen te winnen. Ik was gewoon elke dag aan het kijken hoe mijn knie reageerde op de inspanningen. En op een gegeven moment houdt het een keer op.”

“We hadden het gewoon niet kunnen weten”

De ex-winnaar van de Giro ontkent dat hij en Team Sunweb eventueel de blessure onderschat zouden hebben. “We hadden het gewoon niet kunnen weten. Dat wil ik toch benadrukken. Ik ben door de medische staf van de ploeg super goed geholpen. Meteen nadat ik thuis kwam na mijn val in de Giro heb ik een MRI-scan laten nemen en daarop was te zien dat er een minuscuul deeltje in mijn knie had. Maar goed, dat is in 99% van de gevallen niets om je druk over te maken. Dus ja, die knie zat vol vocht en was flink gekneusd. Dat is logisch na zo’n val. De conclusie was dan om de knie te laten rusten en er niet zomaar in te laten snijden. Vervolgens ging het langzaam beter en kon ik beter trainen. En dus besloten we om, ondanks dat het nog niet super ging, toch te starten in de Dauphiné. Want zonder de Dauphiné had het ook geen zin om naar de Tour de France te gaan. Er zat niks anders op. Toen reageerde die knie daar helaas niet zoals we hoopten. Pas toen hebben we de conclusie kunnen en moeten nemen dat een operatie toch noodzakelijk was. Het is gewoon botte, botte pech. Dat zo’n klein deeltje zo veel ellende heeft kunnen veroorzaken, dat hadden we niet kunnen voorzien. ”

Lees verder onder de foto

“Mentaal heb ik al twee grote rondes gereden”

Nu de operatie aan de knie achter de rug is kan het herstelproces eindelijk beginnen voor Dumoulin. “Pas nu is de knie rustig. Eindelijk heb ik geen ontsteking meer. Met het vervolg van mijn seizoen ben ik nog niet echt bezig. Ik heb vooral nood aan rust nu, ik wil alles even laten zakken. Het zijn een aantal stressvolle en rare weken geweest. Mentaal heb ik eigenlijk al twee grote rondes voorbereid. Ik heb er geen enkele uitgereden, maar het is toch niet makkelijk geweest. De Vuelta trekt mij op dit moment erg aan, maar misschien volgende week al niet meer. Ik wil even tot rust komen en er dan over nadenken.”

LEES OOK.