President Trump bood de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un zaterdag in een tweet totaal onverwacht een ontmoeting aan. “Als voorzitter Kim dit ziet: ik zou hem graag ontmoeten aan de grens gewoon om zijn hand te schudden en Hallo te zeggen”, klonk het. En tijdens een speech zondagochtend in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel zei Trump dat “Kim Jong-un me graag zou ontmoeten”, al omschreef hij de ontmoeting vervolgens zelf als “niet meer dan een fotogelegenheid”.

After some very important meetings, including my meeting with President Xi of China, I will be leaving Japan for South Korea (with President Moon). While there, if Chairman Kim of North Korea sees this, I would meet him at the Border/DMZ just to shake his hand and say Hello(?)!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump)

Totaal onvoorbereid

Het aanbod voor een ontmoeting met Kim Jong-un was echter totaal onvoorbereid. Na het aanbod volgden naar verluidt hectische uren aan beide kanten om alles geregeld te krijgen.

Zondagmiddag bracht Trump dan samen met de Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in een al langer gepland bezoek aan de zogeheten DMZ. Daar bezocht Trump eerst een wachtpost waar hij sprak met enkele Amerikaanse en Zuid-Koreaanse militairen, en zong hij zijn eigen lof. “Er was hier een groot conflict voor onze eerste ontmoeting (met Kim Jong-un, nvdr.). Nu is het extreem vreedzaam. Het is een compleet andere wereld. Het was hier gevaarlijk, zeer, zeer gevaarlijk. Na onze eerste top is al het gevaar geweken.”

Moon en Trump brachten eerst een bezoek aan een wachtpost aan de DMZ. Foto: AFP

“Historisch”

Maar intussen was het voor de internationale pers toch vooral afwachten of Kim Jong-un effectief zou opdagen in Panmunjom, het bekende “vredesdorp” waar beide Korea’s elkaar al decennia gewapend in de ogen kijken. Om 15.50 uur lokale tijd was het dan zover: Kim Jong-un kwam Trump tegemoet, waarna beide leiders ook twintig stappen op Noord-Koreaans grondgebied waagden voor een handdruk en een kort gesprek.

Trump werd zo ook de eerste zittende Amerikaanse president die het al decennia geïsoleerde land betrad, enkel de toenmalige ex-presidenten Jimmy Carter (in 1994) en Bill Clinton (in 2009) gingen hem voor.

Trump en Kim stappen vanuit Zuid-Korea de grens met Noord-Korea over... Foto: AFP ...waarna een handdruk en kort gesprekje tussen beide leiders volgt. Foto: REUTERS

Uitnodiging in Witte Huis

“Over die lijn stappen was een grote eer”, zei Trump voor de verzamelde pers. “We zijn goede vrienden. Ik zal hem nu uitnodigen in het Witte Huis. Er gebeuren veel positieve, heel positieve, dingen.” Een bezoek van een Noord-Koreaanse leider aan het Witte Huis zou ook al een historische primeur zijn.

Ook Kim klonk opgetogen. “Dit is een historisch moment op een plaats van groot historisch belang voor beide Korea’s. Het is goed u terug te zien, al had ik niet verwacht u hier te ontmoeten”, moest ook Kim zijn verbazing over de werkwijze van Trump kwijt. “Ik was erg verbaasd te horen over uw aanbod op Twitter, daarom dat ik pas zo laat kon bevestigen dat ik zou ingaan op uw uitnodiging. Maar nu kunnen we elkaar weer positief tegemoettreden. Ik geloof dat dit een positieve invloed zal hebben op al onze discussies in de toekomst.”

Privéontmoeting

Na het fotomoment ontmoetten Trump en Kim elkaar ook voor een privégesprek in de gedemilitariseerde zone. De Zuid-Koreaanse president Moon verwelkomde de korte ontmoeting als een gebeurtenis met een grote symbolische waarde en een “belangrijke mijlpaal”.

Zuid-Koreanen kijken massaal naar de historische ontmoeting. Foto: AP

Derde ontmoeting

Trump en Kim hebben elkaar in het verleden al twee keer ontmoet, de eerste keer in Singapore en later in de Vietnamese hoofdstad Hanoi. De tweede ontmoeting draaide uit op een sisser. Trump en Kim kortten hun verblijf in Hanoi in, en kwamen zelfs niet met een gemeenschappelijke verklaring omdat ze geen akkoord konden vinden over de ontmanteling van de nucleaire programma’s van Pyongyang, in ruil voor het opheffen van de sancties. Noord-Korea voert sindsdien de druk weer op.

Foto: EPA-EFE Foto: EPA-EFE

Nu in het nieuws

Jobat

VROOM

Made in Metropool

Made in Mechelen