Tiesj Benoot begroet de opgedaagde fans in Brussel. Foto: Photo News
Vandaag om 13:10 door Maarten Elst | Bron: BELGA
Tiesj Benoot is een van de vrijbuiters bij het Belgische Lotto Soudal, dat deels afgestemd is op de snelle benen van de Australische spurter Caleb Ewan.
Dat betekent dat onze 25-jarige landgenoot in de ritten die niet op een sprint uitdraaien, vrij zijn kans zal mogen gaan om een gooi naar ritwinst te doen. Daarmee hoopt Benoot zijn seizoenspalmares op te smukken. In de top tien was hij afgelopen voorjaar vaak terug te vinden, maar een uitschieter - zoals vorig jaar met zijn zege in de Strade Bianche - bleef uit.
“Ik wil graag een topresultaat neerzetten”, gaf Benoot onomwonden toe. “Ik heb al genoeg ereplaatsen gereden dit jaar. Ik denk dat ik altijd op niveau was, maar ik mis nog die uitschieter: ritwinst dus. Als ik moet kiezen tussen een plaats in de top twintig (Benoot werd in 2017 meteen twintigste in zijn eerste Tour, red) en een ritzege kies ik meteen voor die etappe. Er zijn niet veel mensen die zich herinneren dat ik twee jaar geleden top twintig reed.”
Tiesj Benoot (voorgrond) maakt zich op voor zijn derde Tour de France. Foto: Photo News“Top tien is iets anders, maar ik ga wel voor ritwinst”, vervolgt Benoot. “Voor mij is het niet anders dan twee jaar geleden. Toen was het in de vlakke ritten samenblijven om vol voor André (Greipel, red) te gaan en de andere ritten kon ik mijn kans gaan. Nu is het niet anders met Caleb Ewan. Ik denk dat we daarin een mooie balans hebben.”
De tactiek van Lotto Soudal is bij Benoot bekend. “We zijn hier vooral voor ritwinst en hopelijk vertaalt zich dat snel in resultaten. Zaterdag is daar al een kans voor. Dat gaat volgens mij honderd procent een sprint zijn. Het valt niet vaak voor dat de sprinters een kans hebben om de gele trui te pakken in die eerste rit en dit is zo’n jaar. Er zijn genoeg ploegen die voor een sprint gaan rijden en dus krijgen we een sprint in Brussel.”
Foto: BELGABenoot is intussen aan zijn derde Tour toe en die start dan ook nog eens in eigen land. “Die eerste keer is zeer speciaal. Dan ben je toch wel overweldigd, het is toch iets anders dan eender welke wedstrijd. Nu weet ik waaraan ik me moet verwachten, maar het blijft speciaal om alles te zien en dan zeker hier in Brussel. Voor de ploegenvoorstelling waren er een pak meer supporters opgedaagd dan andere jaren. Dat gaf daar wel een speciaal gevoel.”
Met de medewerking van