Health Mate stopt de sponsoring in de wielersport voor vrouwen, dat liet CEO Jan Vandenhoeck aan onze redactie weten. “Het vertrouwen is te zwaar geschonden om nog door te gaan”, klinkt het.

Tegen manager Patrick Van Gansen loopt een dossier bij de UCI wegens grensoverschrijdend gedrag. Hoewel de 54-jarige Van Gansen de aantijgingen ten stelligste ontkent en zelfs een rechtszaak wil starten, ziet de hoofdsponsor geen toekomst meer in het team.

Het sponsorcontract van Health Mate, wereldleider in infraroodsauna’s, loopt af eind 2019 en zal dus niet worden verlengd. Tot dan zullen de contracten gewoon worden nageleefd en kan er dus nog “gewoon” gekoerst worden. Vandenhoeck lichtte de manager al in, de renster zullen zo snel mogelijk op de hoogte worden gebracht.

“Na drie jaar zullen we vanaf volgend jaar niet meer in de wielersport actief zijn. Het geld zal naar andere sporten gaan, we zullen nog bekijken welke, maar na deze zaak konden we niet op een postieve manier in de wielersport blijven”, besluit Vandenhoeck.

Van Gansen: “Wie wil vertrekken, mag gaan”

Teammanager Patrick Van Gansen stelt dat het verdwijnen van hoofdsponsor Health Mate niet betekent dat de ploeg ook stopt. “We zullen zien of de ploeg doorgaat, en er zijn alvast plannen om verder te gaan in een andere structuur met andere sponsors.”

Van Gansen stelt dat alle rensters vrij zijn om te vertrekken, ook zij die nog een contract hebben. “Wie wil vertrekken, mag gaan.”

De geviseerde manager stelt intussen niets meer gehoord te hebben van de onderzoekers bij de UCI. Hij blijft erbij slachtoffer te zijn van een afrekening na het ontslag van één van de rensters, die volgens hem als werkneemster aan de deur werd gezet, niet als renster. Een aantal teamleden hebben zich dan volgens hem samen tegen hem gekeerd met valse beschuldigingen. “Overigens als echt zou gebeurd zijn, wat men beweert, vraag ik me af waarom nog steeds rensters bij mij in Ekeren blijven slapen. Dat zijn toch volwassen meisjes, en die hebben toch ook ouders en vriendjes die dat niet zouden pikken, als het allemaal fout zou zitten bij mij thuis in Ekeren?’’

Het Health Mate-team start half juli in de BeNe Ladies Tour. Van Gansen laat zich echter als ploegleider vervangen. Hij wil wat meer op de achtergrond blijven.

VROOM

Jobat