Bart Aernouts was met grote ambities afgezakt naar Roth in het Duitse Beieren. De Challenge Roth is één van de grootste en meest prestigieuze triatlonwedstrijden op de internationale kalender. Aernouts won de wedstrijd al eens in 2017 en had er - op het WK in Hawaï na - zijn belangrijkste doel van het seizoen van gemaakt.

Onze landgenoot kwam op bijna acht minuten van leider Jesper Svensson uit het water en begon aan een lange achtervolgingsrace. Zoals Aernouts vooraf had gevreesd maakten de Duitse hardrijders Andreas Dreitz en Andi Böcherer op het heuvelachtige fietsparcours de wedstrijd bijzonder hard. In de achtergrond raapte Aernouts solo in sneltreintempo tegenstanders op. Halfweg de 180 kilometer op de fiets was de 35-jarige Belgische triatleet al opgeschoven naar de achtste plaats. Hij begon aan de afsluitende marathon als zesde, maar de achterstand van negen minuten die hij had opgelopen op leider Dreitz bleek voor superloper Aernouts te groot om nog te overbruggen.

Aernouts liep een marathon in 2:47:49, de derde tijd van alle deelnemers. Maar dat volstond net niet om nog op het podium te geraken. De zege ging naar Andreas Dreitz in een tijd van 07:59:02. Daarmee hield hij de Zweed Jesper Svensson (08:02:20) en de Australische ex-wielerprof Cameron Wurf (08:04:08) ruimschoots af. Bart Aernouts (08:04:48) kwam veertig seconden te kort voor het podium. Jef Van Meirhaeghe was de tweede Belg op de negentiende plaats (08:38:14).

“Geen superdag”

“Ik had geen superdag vandaag”, gaf Aernouts achteraf ruiterlijk toe. “Mijn zwemnummer was niet slecht. Over mijn fietsen ben ik ook tevreden. Maar in de marathon kon ik niet diep gaan zoals ik normaal gezien wel kan. Ik ben niet ontgoocheld over het resultaat, maar wel over het gevoel dat ik onderweg had. Als ik wel een goede dag had gehad, had een podiumplaats er zeker ingezeten. Dat ik niet maximaal kon gaan in de marathon, is mij eigenlijk nog niet zo vaak overkomen. Conditioneel was ik nochtans in orde. Maar ik ben wel tevreden dat ik heb doorgezet. Door hard te werken en te blijven gaan ben ik toch nog vierde geworden. Wat er nu volgt? Eerst tien dagen vakantie in België. De rest van mijn programma richting Hawaï ligt nog niet vast. Misschien doe ik mee aan het WK Ironman 70.3 in Nice. Sowieso voeg ik nog wel één à twee wedstrijden toe aan mijn zomerprogramma.”

Goetstouwers tweede in Klagenfurt

Op de Ironman van Klagenfurt in Oostenrijk was er een knappe tweede plaats van Stenn Goetstouwers. De 27-jarige Kalmthoutenaar, die nog geen prof is, finishte in stormachtige weersomstandigheden in 08:25:53. Enkel de Deen Daniel Baekkegard (08:14:26) deed beter. Een onverhoopte prestatie van de pupil van Marc Herremans, die nog maar zijn tweede volledige Ironman afwerkte. Bij de vrouwen ging de overwinning naar de ongenaakbare Daniela Ryf.

VROOM

Jobat