Als u op de Grote Markt staat, is het u vast al een keer opgevallen. Op de top van het stadhuis staat een gouden adelaar met gesperde vleugels. Hij kijkt recht naar de Duitse stad Aken, die de rijksadelaar als wapensymbool heeft.

Maar wat staat het wapensymbool van een andere stad dan op ons stadhuis te doen? Daarvoor moeten we terug naar de 11de eeuw. Antwerpen behoorde in die tijd tot het Roomse Rijk der Duitse natiën, waarvan Aken de hoofdstad was. De adelaar op het stadhuis verwijst naar dit stuk Antwerpse geschiedenis.

Antwerpen, samen met het gebied rond de Nederlandse steden Breda en 's-Hertogenbosch, behoorde binnen het Roomse Rijk tot het markgraafschap Antwerpen. Ook naar deze steden zijn er verwijzingen te vinden in het stadhuis. Een markgraafschap werd gevormd als een defensieve buffer tussen twee vijandige gebieden.