“Er zijn inderdaad wel wat parallellen te trekken tussen de manier waarop Groot-Brittannië momenteel de degens kruist met Europa met de manier waarop de Britse ‘merchant adventurers’ in de 16de eeuw onderhandelden met de stad Antwerpen en de hogere autoriteiten. In beide gevallen gaat het om het al dan niet betalen van taksen en tolgelden en de dreiging om op te stappen als er aan bepaalde eisen niet wordt voldaan’ vertelt professor Jeroen Puttevils, verbonden aan de faculteit Geschiedenis van de Universiteit Antwerpen.

“De aanwezigheid van Engelse handelaren in Antwerpen gaat terug tot het eind van de 13de eeuw, wanneer ze voor het eerst privileges krijgen van de hertog van Brabant. Die bestaan uit vrijgeleiden en vrijstellingen ...