Ben Weyts (N-VA) maakte 10 miljoen aan subsidies vrij voor ingrepen die fietsen naar school veiliger moeten maken. Foto: BELGA
Vandaag om 05:00 door
10 miljoen euro maakte Vlaams minister van Openbare Werken Ben Weyts (N-VA) vrij voor gemeenten om hun schoolomgevingen veiliger te maken voor fietsers en voetgangers. Maar dat geld wordt niet gebruikt: amper veertien gemeenten dienden dossiers in, goed voor een half miljoen euro.
“Bij deze een warme oproep: het geld ligt er. Grijp uw kans.” Minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) beloofde het vorig jaar al bij de start van het nieuwe schooljaar: Vlaanderen trok 10 miljoen euro uit om de omgeving van scholen verkeersveiliger te maken. Voor elke euro die een gemeente zou uittrekken, paste Vlaanderen een euro bij.
“We zitten aan een half miljoen euro om 63 schoolomgevingen in veertien gemeenten veiliger te maken”, zegt Weyts.
Dat is weinig. De bedoeling was om met eenvoudige en snelle ingrepen, die geen lange procedures moeten doorlopen, de veiligheid fors op te krikken en auto’s te weren rond schoolpoorten.
Heksenketel aan schoolpoort
“In september zullen opnieuw veel ouders hun kind niét met de fiets naar school sturen omdat ze bang zijn voor de verkeersheksenketel aan de schoolpoort. Ze brengen hun kind dan maar met de auto en maken de heksenketel zo zelf nog erger.”
De gemeenten die geld krijgen voor hun project, zetten onder meer anti-parkeerpalen om te verhinderen dat auto’s tot vlak aan de poort rijden. In het Oost-Vlaamse Lede komen fietssuggestiestroken en “gevleugelde” zebrapaden, die breder zijn om zo dodehoekongevallen te voorkomen, in Schilde verhoogde “rijbaankussens”, die de snelheid beperken tot 30 km per uur.
Opstartfase
Waarom gaat niet elke gemeente in op zo’n aanbod? “Misschien liggen de gemeenteraadsverkiezingen nog niet ver genoeg achter ons”, zegt Weyts. “De meeste gemeentebesturen zitten nog in hun opstartfase.”
“Dat kan een reden zijn”, zegt verkeersexpert Johan De Mol (UGent). “Tegelijk kun je je afvragen of dit soort kleine en beperkte ingrepen de beste oplossing zijn. Vaak liggen de routes naar school bezaaid met gevaarlijke punten voor fietsers en voetgangers. Dan kom je al snel aan veel grotere werken die niet direct aan de schoolpoort liggen en die dan buiten dit project vallen. Of dan kom je er als gemeente op uit dat je parkeerplaatsen moet doen sneuvelen voor de verkeersveiligheid. Ook dat is niet altijd evident.”
Weyts hoopt dat de steden en gemeenten nu, op een kleine maand voor de start van het nieuwe schooljaar, alsnog wakker schieten.
Met de medewerking van