Club Brugge krijgt de komende maanden een greep uit de absolute toppers op het kampioenenbal. Blauw-zwart werd ingeloot in groep A met recordwinnaar Real Madrid én de puissant rijke Franse kampioen PSG, waar Neymar tot nader order nog altijd de dienst uitmaakt. Uit pot vier kwam de Turkse kampioen Galatasaray, ook niet bepaald een hapje.

De Bruggelingen komen zo meteen oog in oog te staan met een aantal ex-spelers: PSG is de club van Thomas Meunier, terwijl verdediger Ryan Donk tegenwoordig in de basis staat bij Galatasaray. In Turkije zal blauw-zwart ook ex-Standard-verdediger Christian Luyindama tegenkomen. Bij Real Madrid lopen met Eden Hazard en Thibaut Courtois uiteraard ook twee Rode Duivels rond.

Ook knallers voor Genk

Dries Mertens Foto: REUTERS

De loting van Genk was ook niet versmaden: de Limburgers zullen regerend Champions League-winnaar Liverpool met vedette Mo Salah en Rode Duivel Divock Origi over de vloer krijgen in de Genkse Luminus Arena, uit pot twee volgde het Napoli van Dries Mertens en ex-Genkie Kalidou Koulibaly. De Oostenrijkers van Red Bull Salzburg, die vorig seizoen Club Brugge nog een pak voor de broek gaven in Europa, vormen de derde tegenstanders.

In de overige poules steekt vooral groep F met Barcelona, Borussia Dortmund én Inter erbovenuit. Bij nummer vier Slavia Praag moesten de bestuursleden spontaan lachen toen ze hun loting zagen. Rode Duivels Axel Witsel, Thorgan Hazard (allebei Dortmund) en Romelu Lukaku (Inter) mogen het dus allemaal in Camp Nou gaan proberen.

Tottenham-Belgen Jan Vertonghen en Toby Alderweireld nemen het op tegen Bayern München, Olympiakos en Rode Ster Belgrado (groep B). Kevin De Bruyne speelt met Manchester City tegen Shakhtar Donetsk, Dinamo Zagreb en het Atalanta Bergamo van collega-Rode Duivel Timothy Castagne (groep C). Michy Batshuayi mag met Chelsea in de Champions League tegen Ajax, Valencia en Lille aan speelminuten proberen raken (groep H).

Tot slot zorgen Juventus en Atlético Madrid voor een heruitgave van de achtste finale van vorig jaar in groep D, en wordt groep G met Zenit, Benfica, Lyon en RB Leipzig veruit de meest onvoorspelbare.

Alle groepen:

Groep A:

Paris Saint-Germain (Fra)

Real Madrid (Spa)

Club Brugge (BEL)

Galatasaray (Tur)

Groep B:

Bayern München (Dui)

Tottenham Hotspur (Eng)

Olympiacos (Gri)

Rode Ster Belgrado (Ser)

Groep C:

Manchester City (Eng)

Shakhtar Donetsk (Oek)

Dinamo Zagreb (Kro)

Atalanta Bergamo (Ita)

Groep D:

Juventus (Ita)

Atlético Madrid (Spa)

Bayer Leverkusen (Dui)

Lokomotiv Moskou (Rus)

Groep E:

Liverpool (Eng)

Napoli (Ita)

RB Salzburg (Oos)

Racing Genk (BEL)

Groep F:

FC Barcelona (Spa)

Borussia Dortmund (Dui)

Inter Milaan (Ita)

Slavia Praag (Tsj)

Groep G:

Zenit Sint-Petersburg (Rus)

Benfica (Por)

Olympique Lyon (Fra)

RB Leipzig (Dui)

Groep H:

Chelsea (Eng)

Ajax (Ned)

Valencia (Spa)

Lille (Fra)