Het incident gebeurde meteen na de start. Verstappen kwam - niet voor het eerst dit jaar - slecht weg en zag onder meer Kimi Räikkönen passeren. Verstappen probeerde de Fin meteen terug te pakken, waarna het tot een stevige botsing kwam tussen de twee. Achter hen kreeg ook Daniel Ricciardo (Renault) een stevige tik te verduren. Verstappen probeerde door te rijden, maar had bij het incidenten zijn voorophanging gebroken. Daardoor ging hij enkele honderden meters verderop rechtdoor in dezelfde Raidillon-bocht waar Anthoine Hubert zaterdag het leven liet.

Voor Verstappen is het zijn eerste uitvalbeurt van het seizoen. Opnieuw geen ‘thuiszege’ dus voor de Nederlander met Vlaamse roots, die tot nog toe weinig geluk heeft gekend in Spa-Francorchamps. In 2016 liep hij bij een vergelijkbaar incident in de eerste ronde al schade op, waarna hij buiten de punten finishte. Een jaar later moest hij vanuit een kansrijke positie opgeven met mechanische pech. Vorig jaar eindigde Verstappen als derde in Spa.