Het is een beeld dat waarschijnlijk elk jaaroverzicht zal halen binnen enkele maanden. Topfavoriet Mathieu van der Poel die plots afhaakt in de kopgroep en volledig parkeert. De Nederlander zou uiteindelijk op meer dan tien minuten binnenkomen van winnaar Mads Pedersen.

“Een hongerklop? Ja, misschien wel”, zei de renner van Corendon-Circus bij de NOS voor de start van de Münsterland Giro. “Waarschijnlijk heb ik iets te weinig gegeten en gedronken op de lokale rondjes. En dat in combinatie met de kou, waardoor je het ook niet voelt aankomen. Normaal voel je dat wel. Nu voelde ik me vijf minuten voordien nog super, en ineens was het gedaan.”

Tactiek

De Nederlander verdedigde ook zijn tactiek. “Ik heb gehoord dat ik tactische fouten zou hebben gemaakt. Ik vind zelf van niet. Ik zat in de groep die voor de titel ging sprinten. Als ik die inzinking niet had gehad, praatte niemand er nu over”, aldus de wereldkampioen veldrijden.

Van der Poel zal dit weekend niet deelnemen aan het olympisch testevent in het mountainbike. In overleg met het management en de performance cel van zijn team Corendon-Circus besloot de Nederlander niet naar Tokio af te reizen om “extra belasting” te vermijden.

“Op die manier vermijden we extra belasting voor Mathieu door alweer een wedstrijd op een ander continent en bijgevolg ook weer een jetlag”, lichte het ploegmanagement de beslissing om te passen voor Tokio toe.